Доподлинно не известно, когда именно человек начал лепить для себя посуду из глины, но на территории современного Ближнего востока археологами были найдены глиняные изделия, время создания которых датируется эпохой неолита (это последняя стадия каменного века, около 5 000 лет до нашей эры). То есть, можно с уверенностью сказать, что глиняная посуда появилась одной из самых первых. И надо заметить, что керамические изделия того времени уже обжигались в специальных печах, а не на солнце, что говорит о достаточно высоком уровне развития данного вида ремесла на тот период.
За всё время существования человеческой расы керамика видоизменялась и совершенствовалась, но всегда оставалась нужной, не уступив место материалам, производство которых было освоено людьми позднее. Со времён неолита прошло уже больше семи тысяч лет, но, зайдя в ближайший магазин посуды, мы легко сможем найти столько изделий из глины, сколько душе угодно — любых форм, расцветок и назначения. В чем же секрет такой популярности данного материала? Попробуем разобраться…
Одной из главных отличительных особенностей керамического производства, которая очень долгое время давала ему существенную фору в сравнении с любыми другими — это дешевизна и относительная лёгкость в изготовлении глиняных изделий. До того момента, как технологии развились настолько, что стало возможным в большом объёме производить металлические, а позже и пластмассовые изделия, керамика была на первом месте по распространённости. Люди ещё не знали о существовании металлов, не говоря уже об их обработке, когда гончары смогли достигнуть высочайшего уровня в своём искусстве. Уже в III веке до нашей эры был изобретён гончарный круг, а, следовательно, стало возможным создавать керамические изделия идеально круглой формы.
Помимо доступности керамики имеется и другое свойство, которое в настоящее время стало особенно актуальным. Это высокая экологичность. Керамическая посуда, по сравнению с металлической или пластмассовой, не имеет никаких противопоказаний при использовании. Продукты не окисляются в глиняных сосудах, что может происходить при использовании металлических изделий. Керамика легко переносит высокие температуры, тогда как пластику излишний жар противопоказан. Кроме того, керамическая посуда равномерно распределяет тепло, что очень важно при готовке. Не случайно в настоящее время керамику стали использовать более широко, создавая металлические изделия, например, сковородки, с покрытием из данного материала. Также создаются керамические жаровни и плиты — это говорит о многом.
Конечно, за всё это время керамика существенно изменилась. Современная посуда, при создании которой использовалась глина, отстоит от кувшина, вылепленного на заре цивилизации гончаром, так же далеко, как крылья Икара от космического корабля. И это не может не радовать. Поскольку только развитие и непрерывные усовершенствования делают наш быт удобнее и комфортней!